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イクラはなぜ赤い！？（2009/11/30）

[センター北校]

「先生、どうしてイクラは赤いの？」

人工イクラをつくる実験をしました！
その時に，こども達こどもたちが，そんな質問をしてくれました。
このブログ、みてくれてるかな・・

イクラの色はもともと赤いわけではありません。
イクラの赤さは、サケのがんばりの証なんです！


お店に売られているサケ、ピンク色をしていますが、本来は白い色です。
海で泳いでいたサケが、産卵のために川に上っていく時・・
その激流に耐えるため、ある種類の藻を大量に食べます。

その藻に、"アスタキサンチン"という色素が含まれていて、このせいでサケの体と、卵であるイクラが赤くなっていきます。

アスタキサンチンが足りないと、イクラは孵化できません。
つまり、がんばって激流を乗り越えたサケの卵だけが、孵化することができるんですね！

こんなことを知っていると、イクラを食べる時、
「このイクラのお母さんは、こどもたちのためにがんばったんだな！」
と思ってしみじみしてしまいます・・。

ちなみにこのアスタキサンチン、カロチノイドの一種で、ビタミンEの約1000倍もの抗酸化作用があります。
そのため、アンチエイジングのサプリメントとして話題にもなっています。


センター北校　塩田