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ドクターコース（小学5～6年生）「木炭の秘密」

[勝どき校]

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木炭の秘密

今回はバーベキューなどで使われる木炭がどうやってできるかを調べていきました。
木炭は木材からできていますが、どうやって作られるのでしょうか？
真っ黒な色から、火を使って焦がしているのではと考えたくなりますが、ちょっと工夫する必要があります。
その理由は、酸素がたっぷりある空気中で加熱すると「燃えて」灰になってしまうのです
そこで「燃えないように」酸素がほぼ無い状態で加熱する必要があるのですね
この操作の事を「乾留（かんりゅう）」と言い、「蒸し焼き」と言われる事もあります。

写真の様な装置を組み立て、試験管内で木材の加熱を行います。
しばらく加熱すると、試験管から独特な臭いと共に白い煙（木ガス）が出てきました。

木ガスは可燃性であるため、火を近づけると引火して燃えます。

その他にも、試験管内にこげ茶色や黄色の液体、など色々なものが出てきていました。
黄色の液体（木酢液）はどぎつい酸っぱさを放っており、お子さまもこの臭いを忘れることは無いでしょう

実験結果をまとめると、木材の乾留によって下記の物質に「バラバラ」になった事がわかりました。
気体：木ガス(白い煙で炎を出して燃える)
液体：木タール（こげ茶色のドロドロ）、木酢液（黄色のサラっとした臭い液）、水
固体：木炭
この木炭に火を付けてみると、炎を出さず赤く光って燃えていました。
バーベキューの時に見られる炭の燃え方ですね。
では、なぜ木材は炎を出して燃えるのに、木炭は炎を出さないのでしょうか。
お子さまには実験結果から考えていただきました。

栄光サイエンスラボ　勝どき校