今月の実験は「触媒」がテーマ
地味ですが、非常に大切な物質なのです。

「触媒」とは・・・
「化学反応が起こる速度を速めたり遅めたりする物質」のことです！

今回の実験では、触媒の働きをする薬品として有名な「二酸化マンガン」と比較のために身近なところにある、「あるもの」を用意しました！

それは、「レバー（肝臓）」です★ 生物の体の中には、「酵素（こうそ）」という触媒の働きをするものがあります。 「消化酵素」という名前でご存知の方も多いと思います。この酵素は、食べ物を分解する時の反応を速めてくれるのですね。

実験では、オキシドール（過酸化水素水）に二酸化マンガンや生レバーを入れ、過酸化水素水の分解反応により 「気体」が発生することを確かめました。

そして、この「気体」を水上置換法で集めて・・・

そこに火のついた線香を入れてみると・・・

「線香が激しく燃えたから・・・やっぱり気体の正体は酸素だ！」
さすが、すぐに見破ってくれましたね。

今回の実験はここからが本番です

二酸化マンガンと生レバーをそれぞれ次の３つの条件下におくと、触媒としての働きにどのような変化が現れるか、 比較実験しました。
【条件：①水に入れ、加熱する　②うすい塩酸に浸ける　③薄い水酸化ナトリウム水溶液に浸ける】

それぞれの条件で処理をした後、過酸化水素水を入れて反応を観察しました。
　
二酸化マンガンは、どの条件でもたくさんの泡が発生しましたが、生レバーはどの条件でもほぼ泡が発生しなくなりました。

これは、生レバーに含まれる消化酵素（カタラーゼ）がタンパク質で出来ており、液性が変わったり、温度が変わったり すると、タンパク質が変性して（壊れて）触媒として働かなくなってしまったのです。

一方、二酸化マンガンは、鉱物であり、タンパク質より丈夫なため、今回の条件では特に影響を受けませんでした。

体の中で当たり前のように働いてくれている肝臓・・・そして、その働きを支える酵素・・・無意識に働いてくれている酵素の触媒作用に感謝ですね★